Екатерина Васильевна Буданова

Екатерина Васильевна Буданова является уроженкой Смоленской области. Уже в молодости она полюбила небо и решила посвятить полетам свою жизнь. После окончания школы девушка уехала в Москву, получила рабочее место на заводе и взялась за учебу в аэроклубе. После окончания курсов она стала работать летчиком – инструктором. После начала Великой Отечественной Войны Буданову отправили в Саратов для того, чтобы она научилась полетам на Як-1. Екатерина Васильевна защищала свое отечество от вражеских атак в составе 586 и 437 истребительных полков.

В конце осени 1942 года во время ожесточенных боев над Сталинградом Екатерина Буданова разбила пару Ме-109, а после этого уничтожила Ju-88. Во время одного из боев аппарат ведущего Владимира Лавринёнкова очень серьезно пострадал. После поломки летчица сопровождала экипаж с практически неуправляемой машиной до самой посадки. В конце того же месяца Екатерина была переведена в группу «свободных охотников».

10 декабря во время возвращения с боевого задания, Буданова была атакована двумя Ме-109. При этом летчица приняла неравный бой и разбила самолет ведущего. Перечислять достижения этой девушки можно очень долго. По числу побед и подвигов Екатерина Васильевна уступает только своей близкой подруге, летчице Лидии Литвяк. Стоит сказать, что 23 февраля 1943 года Екатерине Васильевне Будановой был присужден орден Красной Звезды.

После завершения очередного боевого задания 19 июля 1943 года Буданова возвращалась на базу, когда ее застали три немецких истребителя. Женщина героически приняла бой. В неравной схватке ей удалось подбить вражескую машину, однако этот бой стал для летчицы последним. Она посадила свой аппарат, а местный жители, ставшие невольными свидетелями случившегося, достали ее из самолета. Катя Буданова вскоре умерла от полученных травм. Командование ходатайствовало, чтобы Екатерину представили к званию Героя СССР, однако звание так и не было присвоено.