Самолет на солнечных батареях

Первый свой полет в небо осуществила экспериментальная модель самолета Solar Impulse, созданная на солнечных батареях. Летательный аппарат, который собирается облететь весь земной шар, оторвался от земли на совершенно маленькой скорости, составлявшей всего лишь 45 км/ч. Самолет взлетел вверх на почти полтора километров и пробыл в небе 90 минут. Глава новой разработки Бертран Пикар похвастался, что в небесах еще не было аэроплана такого уникального вида — огромного, легкого и в то же время энергофункционального.
Экспериментальные полеты осуществлялись с зимы, но аппарат Solar Impulse так ни разу и не поднялся выше одного метра, он пролетел максимум триста метров. К лету будет проведен первый полет в ночное время, после чего проектировщики соорудят новый летательный аппарат на основании экспериментов. В 2012 году планируется провести первый кругосветный полет самолета на солнечных батареях. Задача перелета состоит в том, чтобы лететь без подпитки топливом и днем, и ночью. Организаторы хотят показать серьезность возобновляемых видов топлива и уверить в том, что с ними можно добиться удивительных высот.
Эксперты-пилоты утверждают, что у возобновляемых источников энергии есть будущее в коммерческой авиации, однако, на счет биологического топлива из водорослей и других растений они уверены больше, чем в солнечной энергии. По их мнению, у солнца нет достаточной «энергетической плотности» для поднятия в воздух самолетов, которые пытаются добраться до места назначения в разумно короткое время. Помимо всего, у солнечных аппаратов есть цель — всего лишь прибывать в воздухе, а не лететь с нужной скоростью.
Путешествие вокруг света пройдет в пять этапов; мощность двигателя самолета Solar Impulse не более 40 лошадиных сил; средняя скорость полета составит 70 км/ч. Пилоты Бертран Пикар и Андре Боршберг планируют один раз в пять дней осуществлять посадку, чтобы всем показать чудо техники, поменяться аппаратами и размять ноги.